Под космическим проектом понимается проект целью которого является: создание, использование и передача изделий ракетно-космической техники, объектов космической инфраструктуры, космической технологии, продукции и услуг,

использующих ракетно-космическую технику; предоставление услуг по пуску космических объектов (космических аппаратов, космических кораблей, модулей пилотируемых станций); международные проекты; проекты эксплуатации существующих изделий ракетно-космической техники; предоставление услуг с использованием ракетно-космической техники.

Участниками космических проектов являются все юридические и физические лица, участвующие в разработке, производстве, эксплуатации изделий ракетно-космической техники и объектов космической инфраструктуры, включая:

• заказчиков и потребителей изделий ракетно-космической техники, объектов космической инфраструктуры и услуг. В качестве заказчика выступают физические (предприниматели, ученые и др. граждане) и юридические лица (федеральные органы исполнительной власти, международные и иностранные коммерческие (некоммерческие) организации;
• собственников и пользователей результатов проекта, изделий ракетно-космической техники, объектов космической инфраструктуры;
• разработчиков и изготовителей изделий ракетно-космической техники и объектов космической инфраструктуры - предприятия, на которых производится проектирование, конструирование, производство, экспериментальная отработка изделий ракетно-космической техники и объектов космической инфраструктуры;
• организации, осуществляющие транспортировку изделий  ракетно-космической техники и компонентов ракетного топлива;
• организации, осуществляющие хранение, испытание, подготовку к пуску и пуск ракет космического назначения, управление космическими аппаратами на орбите и эксплуатацию объектов космической инфраструктуры;
• эксплуатирующие организации - ведомства или организации, в ведении которых находятся объекты наземной космической инфраструктуры космодромов и наземного комплекса управления космическими аппаратами;
• инвесторов изделий ракетно-космической техники и проектов (органы, уполномоченные управлять государственным и муниципальным имуществом, организации и предприятия, предпринимательские объединения и другие юридические лица всех форм собственности, международные организации, иностранные юридические лица, физические лица – граждане РФ и иностранные граждане);

• финансовые структуры (банки, лизинговые, страховые компании и другие).

Процессы разработки, производства, экспериментальной отработки, эксплуатации изделий ракетно-космической техники и объектов инфраструктуры, реализации космических проектов характеризуются наличием определенных рисков.

Под риском часто понимается событие или группа родственных событий, наносящих ущерб объекту, обладающему данным риском, и/или имущественным интересам участников космических проектов и другим лицам в процессе их осуществления.

Под страховым риском – предполагаемое событие, на случай наступления которого проводится страхование.

Под случайностью – невозможность определения времени и места возникновения события.

Под объектом – материальный объект (например, имущество) или имущественный интерес (например, получение прибыли).

Под ущербом – ухудшение или потерю свойств объекта (например, потерю здоровья или смерть человека, ухудшение функциональных свойств КА, потерю стоимости имущества,  прибыли, гибель (повреждение) имущества).

Под космическим страхованием - страхование космических рисков.

Среди страховых рисков выделяются специфические риски, присущие только космическим проектам, называемые в дальнейшим космическими рисками.

К космическим страховым рискам относятся:

• риск ответственности по обязательствам, возникающим вследствие причинения вреда жизни, здоровью или имуществу других лиц при осуществлении космического проекта; риски гибели (повреждения) инфраструктуры космодромов;
• риски  гибели (повреждения)  средств выведения (ракет-носителей, разгонных блоков);
• риски гибели (повреждения) космических аппаратов и других изделий космической техники.

Космические риски, характеризуются низкой частотой наступления страховых случаев и большой величиной потенциального ущерба. Количество объектов, которые можно застраховать, ограничено, а разброс страховых сумм составляет значительную величину.

В результате реализации рисков участники проектов могут понести определенный ущерб в натуральном виде (физический ущерб в форме утраты или ухудшения свойств объектов) или в денежной форме (денежный ущерб). В дальнейшем используется термин ущерб для обозначения всех негативных последствий реализации рисков.